Fais cette recherche avec sérieux. Regarde autour de toi, lis. Prends connaissance des lois qui assurent ta protection dans ce domaine. Compare les prix des véhicules exposés à ceux qui sont affichés dans les journaux. Sache quel type de voiture tu veux avant de commencer à chercher, et sache combien elle devrait coûter.

• N’achète jamais de voiture d’occasion sans la faire au préalable vérifier par un
  mécanicien.
  
  
• Si tu achètes un véhicule d’occasion, voici ce qu’il faut vérifier :
  
  • la rouille sur la carrosserie et sous le châssis ;
  • la compression du moteur — un garagiste le fera pour toi et te dira si le
    moteur est en bon état ;
  • s’il a été repeint ;
  • s’il a été accidenté ;
  • s’il y a du flottement de droite à gauche dans les routes avant, ce qui signalerai un problème du train avant ;
  • si les pneus sont usés de façon inégale, ce qui signalerait un problème
    d’équilibrage ;
  • s’il rebondit plusieurs fois lorsque t'appuies dessus, ce qui signalerait un
    problème d’amortisseurs ;
  • s’il y a du jeu dans le volant ;
  • la précision des freins pendant l’essai sur route ;
  • la fumée qui sort du pot d’échappement (elle doit être blanche ; si elle est
    noire ou bleue, il y a un problème) ;
  • d’éventuelles fuites sous le véhicule (laisse-le au même endroit pendant un
    certain temps, puis déplace-le et vérifie),
  • l’accélération et le passage des vitesses,
  • la tenue de route dans les virages,
  • l’état du système d’échappement (rouille, etc.),
  • l’usure des garnitures intérieures.
    
    
• Fixe-toi la somme que tu veux dépenser et tiens-t'en.
  
  
• Si tu achètes une voiture d’occasion, assure-toi qu’elle n’est assujettie à aucun droit de nantissement, autrement dit que personne n’a fait, par exemple, un emprunt en prenant le véhicule comme garantie. En effet, si elle est assujettie à ce droit, elle pourra t'être reprise afin d’être vendue pour payer la dette.
  
  
• Retrace son histoire. Prends contact avec les précédents propriétaires, si tu le peux, en t'aidant des dossiers du ministère des Transports.
  
  
• Marchande, négocie ; d’ailleurs, fais-le aussi si tu achètes une voiture neuve — les concessionnaires ont une certaine marge de manœuvre.
  
  
• Achète de préférence en hiver, à une époque où la demande est moins grande ; tu feras peut-être une meilleure affaire.
  
  
• Entretiens régulièrement ta voiture - c’est très payant à la longue parce que cela t'évitera des réparations coûteuses.
  
  
• Méfie-toi des véhicules provenant d’une autre province dont la réglementation en matière d’inspection automobile est peut-être moins rigoureuse.
  
  
• Lis-bien tous les contrats.
  
  
• Ne signe jamais une offre tant que tu n’es pas absolument certain de vouloir acheter le véhicule.
  
  
• Ne te laisse pas forcer la main. Si tu as l’impression qu’on te pousse à acheter, prends du recul et réfléchis. On se laisse souvent influencer, par un vendeur aimable comme par un vendeur agressif.
  
  
• Vérifie les garanties pour savoir qui les offre. Le constructeur ? Le concessionnaire ? Une compagnie d’assurance ?
  
  
• Vérifie la réputation de l’entreprise ayant fait le traitement antirouille.
  
  
• N’achète pas une voiture d’occasion sans pouvoir vérifier son titre de propriété.
  
  
• Consulte les revues automobiles et autres publications destinées au consommateur pour connaître la réputation et les performances de la voiture que tu prévois acheter.
  
  
• Sache ce que coûte une voiture :
  
  • l’essence ;
  • l’huile ;
  • les pneus ;
  • les réparations ;
  • le renouvellement du permis ;
  • la vignette ;
  • l’assurance.
    
    
• Vérifie que le véhicule que tu essaies est assuré (et que tu l’es aussi).
  
  
• Écoute le moteur (pas la radio ! — ça, tu pourras le faire plus tard).
  
  
• Exige une facture et vérifie qu’elle précise bien tous les accessoires inclus, au cas où le propriétaire souhaiterait en retirer certains.
  
  
• Faut-il acheter une voiture neuve ou d’occasion ? As-tu le choix ?
  
  
  • les véhicules d’occasion sont moins chers ;
  • les véhicules d’occasion se déprécient (c’est-à-dire perdent de leur valeur) moins vite que les véhicules neufs ;
  • l’assurance d’un véhicule d’occasion est moins chère ;
    les véhicules neufs exigent moins de réparation, et sont souvent couverts par une garantie ;
  • les véhicules d’occasion ne sont souvent pas garantis par le concessionnaire, et tu ne pourras donc pas t'adresser à lui en cas de problème ;
  • les véhicules d’occasion reviennent plus dispendieux à l’utilisation ;
  • on ne sait pas comment une voiture d’occasion a été conduite par ses précédents propriétaires.
    
    
• Assure-toi d’avoir vraiment besoin d’une voiture. Quelles sont les autres options (bicyclette, transport en commun, etc.) ? Le jeu en vaut-il la chandelle ?
  
  
• Si finalement tu en achètes une, bonne chance, et surtout sois prudent !

Source : Les jeunes et l'argent par Gary Rabbior. Toronto: Fondation canadienne d'éducation économique, p. 98 1997.